自由女神像，作為美國象征，位于美國紐約市曼哈頓以西的一個小島自由島上，她手持火炬，矗立在紐約港入口處，日夜守望著這座大都會，迎來了自19世紀(jì)末以來到美國定居的千百萬移民。1984年，它被列入世界遺產(chǎn)名錄。女神像的鋼鐵骨架由設(shè)計巴黎鐵塔的埃菲爾設(shè)計，雕像由法國雕刻家維雷勃杜克設(shè)計，并在巴黎完成。法國政府將這一標(biāo)志自由的紀(jì)念像，作為慶祝美國獨立100周年的禮物贈給美國。自從1886年落成以來，它聳立在紐約港的入口。

自由女神像是法國人民贈給美國人民的禮物，是自由的象征，女神像高46米，連同底座總高約100米，是那時世界上最高的紀(jì)念性建筑，其全稱為“自由女神銅像國家紀(jì)念碑”，正式名稱是“照耀世界的自由女神”，整座銅像以120噸的鋼鐵為骨架，80噸銅片為外皮，以30萬只柳釘裝配固定在支架上，總重量達225噸，銅像內(nèi)部的鋼鐵支架是由建筑師維雷勃杜克和以建造巴黎埃菲爾鐵塔聞名于世界的法國工程師埃菲爾設(shè)計制作的。

女神雙唇緊閉，戴光芒四射的冠冕，身著羅馬式寬松長袍，右手高擎象征自由的幾米長的火炬，左手緊握一銅板，上面用羅馬數(shù)字刻著《美國獨立宣言》發(fā)表的日期—公元1776年7月4日，腳上散落著已斷裂的鎖鏈，右腳跟抬起作行進狀，整體為掙脫枷鎖、挺身前行的反抗者形象，女神氣宇軒昂、神態(tài)剛毅，給人以凜然不可侵犯之感。

而其端莊豐盈的體態(tài)又似一位古希臘美女，使人感到親切而自然。當(dāng)夜暮降臨時，神像基座的燈光向上照射，將女神映照得宛若一座淡青色的玉雕。而從女神冠冕的窗孔中射出的燈光，又好像在女神頭上綴了一串閃著金黃色的亮光，給熱鬧而喧囂的大都會平添了一處頗為壯觀的夜景。創(chuàng)造這一藝術(shù)杰作的是法國雕塑家巴特爾迪，女神的形象源于他在17歲時親眼目睹的激動人心的一幕：1851年，路易·波拿巴發(fā)動了推翻法蘭西第二共和國的政變。

一天，一群共和國黨人在街頭筑起防御公事，與政變者展開巷戰(zhàn)。暮色時分，一位忠于共和政權(quán)的年輕姑娘，手持燃燒的火炬，躍過障礙物，高呼“前進”的口號向敵人沖去，不幸中彈犧牲。從此，這位高擎火炬的勇敢姑娘就成了雕塑家心中追求自由的象征，另外，女神像的形體以巴特爾迪后來的妻子為原型創(chuàng)作，面容則取自他的母親。1869年，巴特爾完成了自由女神像的草圖設(shè)計。1874年造像工程開工，到1884年完全造竣，前后歷時十年，雕像僅食指就有2.5米長，1米寬，指甲則有75厘米厚。

1884年7月6日，自由女神像正式贈送給美國。8月5日，神像底座奠基工程開始，基座高約27米，由花崗石混凝土制成。基座下面是打入弗特伍德古堡中心部位6米深處的混凝土巨柱。該古堡是一座軍用炮臺，呈八角星狀，于1808-1811年為加強紐約港的防衛(wèi)而建，1840年翻新。

1885年6月，整個塑像被分成200多塊裝箱，用拖輪從法國里昂運到了紐約。1886年10月中旬，75名工人在腳手架上將30只鉚釘和約100塊零件，組合一處。28日，美國總統(tǒng)克利夫蘭親自主持了萬人參加的自由女神像的揭幕典禮。1916年，威爾遜總統(tǒng)為女神像安裝了晝夜不滅的照明系統(tǒng)并主持了竣工儀式。1942年美國政府做出決定，將自由女神像列為美國國家級文物。

一個多世紀(jì)以來，聳立在自由島上的自由女神銅像已成為美利堅民族和美法人民友誼的象征，永遠表達著美國人民爭取民主、向往自由的崇高理想。自由女神像內(nèi)部中空，可搭電梯直達神像頭部。此外，還有新設(shè)的移民博物館ImmigrationMuseum。