在上海、杭州、南京等大城市摩天大樓的夾縫里，偶爾可以看到緊閉大門的工廠、廢棄破舊的倉庫。但在破舊的外表之下，里面卻可能別有洞天：或夸張或精致的油畫，或粗獷或唯美的雕塑，還有那些旁若無人，醉心創作的藝術家…這里是藝術家積聚和創業的樂園，藝術的激情在恣意揮灑，創意的鮮花在絢爛開放。
在國外，這樣的地方被稱為“LOFT”；這樣的產業被稱為創意產業。全球目前以LOFT為代表的創意產業每天創造的產值高達220億美元，并正以5％左右的速度遞增，在一些國家，其增長速度更快，如美國達到14％，英國達到12％。在中國的大城市，LOFT正在迅速崛起，并初具規模。然而，記者在采訪中，卻無一例外地發現一個令人尷尬的現象：幾乎所有的LOFT產業基地，都面臨著或曾經面臨著拆遷問題。一個新興的朝陽產業，為何在中國的城市中無一例外地遭遇尷尬？
杭州運河之畔的LOFT49號，被廢棄倉庫破舊的外表之下卻別有洞天。LOFT的稱謂，最早來自歐美。上世紀70年代開始，英美等發達國家的一些高度工業化的城市，遺留下大批工業化進程中被淘汰和廢棄的破舊工廠和倉庫。高大寬敞的空間有利于藝術家們的創作，較濃的歷史文化氛圍則能極大地激發藝術家們的靈感，同時，相對低廉的房租，則符合那些未成名的藝術家的經濟承受能力。于是，大批藝術家進駐被廢棄的LOFT，將其作為自己的創作基地。
LOFT的內涵和外延也在發展中不斷變化，逐步演變為新型文化和創意型產業的聚集地。在上海、杭州和蘇州等城市，LOFT迅速崛起。作為我國近代工業的發源地，擁有大量老廠房、老倉庫的上海可謂中國LOFT的高地。
位于盧灣區的泰康路視覺創意設計基地，目前已進駐了十多個國家和地區的近百家視覺創意設計機構，并形成了一定的視覺創意設計產業規模。位于普陀區蘇州河邊的莫干山路50號，入駐了來自瑞士、法國、意大利和我國香港等國家和地區的50多家畫廊和藝術家工作室。此外，還有位于閘北區的共和新路上海工業設計園，位于盧灣區的建國中路八號橋時尚設計產業谷等一批工業歷史建筑與創意產業結合的園區，吸引了眾多國內外著名的創意產業機構進駐。而杭州運河之畔杭印路49號的LOFT，很多人已經習慣稱之為“LOFT49號”，則崛起于最近幾年。
2002年9月，美國DI設計公司首先入駐該地，在短短兩年時間內，一大批設計公司紛紛進入，迅速形成了擁有19家藝術室和設計公司的文化創意型企業集聚地。而位于南京河西新城的圣劃藝術中心，則是江蘇唯一的LOFT。
這里占地面積3000多平方米，擁有800多平方米的展示空間和20多個國內外藝術家工作室。城市摩天大樓的夾縫里，那些廢棄破舊的倉庫成了國內外藝術家工作室然而我們在采訪中發現：一邊是藝術家對城區里的破舊廠房情有獨鐘，一邊是城市化的腳步不可阻擋。這些剛剛開始抽枝展葉的創意產業區塊，在城市化進程的腳步聲中，命運岌岌可危。“破舊外表蒙塵現代化大都市”，這是多數“主拆派”的理由。
LOFT相對破舊的外表，無疑與城市的現代化進程格格不入。入駐杭州LOFT49號的藝術家之一，杭州潘天壽環境藝術設計研究院院長朱仁民在談到拆遷問題時認為，這一現狀的根本原因是中國城市的工業布局造成的。朱教授曾在歐洲留學多年，他告訴記者，西方發達國家的工業區往往建在郊區，城市要進行改造，在規劃時基本上不會涉及遠在郊區的LOFT工廠，故國外的LOFT產業能以比較原始的面貌保留下來。
可在中國，工業企業都建在城市中心，且分布比較零散。當地政府在進行舊城改造時，那些廢舊的廠房就勢必被劃入城改范圍內。即便暫緩改建，但當周圍環境設施已變得十分先進且現代化時，那些廢舊廠房，就像好皮膚上的爛瘡疤，越發顯得刺目、難看。杭州拱墅區委宣傳部副部長徐紅崗在講到杭州LOFT49號的生存之難時也提到，LOFT49號所在地原本是拱墅區規劃的回遷居民的安棲之所，如果不進行房產開發，回遷居民的住房就成了一個不小的問題；
如果處理不好，很可能會激化某些社會矛盾。而文化藝術界人士卻認為，LOFT拆不得，因為它“不僅是靈感的源泉，更是歷史文化遺跡”。滬上獨立出版人、藝術經紀人葉覺林先生告訴記者，莫干山路50號之所以成為上海LOFT發展比較成功的典型，很大的原因就在它選擇的地址和廠房。古老的蘇州河，提供了豐富的歷史文化養分；
廠房內獨特的建筑結構和寬敞的空間，則充分刺激著藝術家的創作神經。“拆了這樣的地方，不僅是拆了一片破舊的廠房，更是抽走了藝術家們的靈感源泉！”國家歷史文化名城研究中心主任阮儀三教授認為，蘇州河沿岸所建的廠房、倉庫等工業建筑，無論是在結構形式上還是建筑造型風格上，都體現了上海早期民族工業發展的歷史進程，它們具有重要的文化價值。企圖推倒一切然后重新建設的思想顯然是錯誤的，因為無論是歷史還是文化，都是難以復制的。在杭州LOFT49號，藝術家們的反對聲也毫不遜色。
“世界上有幾條京杭大運河？又有哪條河像運河一樣孕育了一代工業，承載著文明的發展？失去具有豐厚文化底蘊的LOFT49號是一種巨大的損失。”首位進駐LOFT49號的DI設計庫負責人杜雨波如是說。新城市是否一定要鏟除舊建筑？如何才能留存文化和城市的記憶？學者余秋雨在參觀LOFT49號阮儀三教授告訴記者，紐約著名的LOFT“蘇荷區”在“拆”還是“不拆”上斗爭了10年，最終被保留了下來。新城市是否一定要鏟除舊建筑？新生活是否要摒棄一切舊東西？放棄一塊工廠倉庫地盤，今天不過多了一個商業地塊。
而留存“蘇荷”，就留存了文化和城市的記憶。如今的“蘇荷”已成為城市獨有的藝術和時尚區域。文化產業和發達的經濟相輝映，政府也因稅收的增長得到巨額財富。長三角地區的LOFT是幸運的。幾經爭取反復，長三角城市的政府部門站在戰略發展的高度，看到了以LOFT為代表的創意產業的巨大生命力，并不約而同地作出了保留甚至扶持的決定。
徐紅崗說，拱墅區政府將有選擇地對這些舊廠房進行保留，那些沒有任何歷史價值和奇異造型的建筑則會被拆除。為了將LOFT49號打造成成功的創意產業區，政府除了對廠房外貌進行適當的裝修外，還將對周邊的市政設施進行改造，使環境與之配套。在去年底召開的“2004年上海中國創意產業發展論壇”上，上海市經委主任徐建國曾明確指出，上海近期將以保護和開發利用工業歷史建筑為切入點，發展創意產業，加強政府導向和扶持力度。杭州市委書記王國平在考察LOFT49號之后說，以LOFT49號為代表的創意產業是智慧經濟、大腦經濟，要加快杭州創意產業的發展，就要做到政府主導力、企業主體力、市場基礎力三力合一，堅持“保護老廠房、最小干預和修舊如舊”的發展原則。
“政府不要抨擊，不要懷疑，不要排斥它，需要引導它。”南京圣劃藝術中心經理陳燕在談到LOFT與政府的關系時這樣表示。解決了去留問題，LOFT產業開始面臨一個新的議題：如何實現從“制造工廠”到“創意工廠”的轉變，使創意產業真正成為賺錢產業？“我們感謝政府的高瞻遠矚和政策上的扶持、幫助。同時我們也看到了政府要將其打造成產業鏈的決心。只有真正將LOFT產業打造成一個完整的產業鏈，創意產業才會真正綻放出它的耀眼光芒。
”朱仁民教授說。
