有人說，雙年展屬于一個城市，它是灑落在整個城市版圖里的明珠，深入到城市的肌理。作為藝術界的一大盛典活動，與其他旨在展示更前沿、形式更多樣的當代藝術的國內外雙年展不同，北京雙年展強調的是架上繪畫與雕塑的策展思路。本屆的主題是“色彩與奧林匹克”。連續擔任三屆北京雙年展國際策展人的溫琴佐·桑福，亦是意大利文化中心主席，曾多次參與威尼斯雙年展和電影節的策劃。
在他看來，北京雙年展選擇對架上藝術的重視，其實是順應了國際的大趨勢。“在多元化的世界中，耳目一新的新媒體藝術雖然拓展了當代藝術的可能性，但并不意味著繪畫與雕塑便失去其自身推陳出新的空間，而且從收藏市場角度看，架上藝術的唯一性和易存性更占優勢；從作品本身出發，即使在主題、表現形式上不討巧，但能從真實情感出發，寄作品于深刻思想、結合本土文化反映當下社會，就是當代藝術生命力最頑強的表現。
”就像美國藝術家CaroleA.Feuerman對其雕塑作品《幸存的薩麗娜》的闡釋：“我希望重新定義自然環境和社會環境的意義，以及兩者間的關系。”而她的《幸存的薩麗娜》獲得雙年展的最佳作品獎。同時，桑福也提到，作為國際雙年展資格最老的威尼斯雙年展卻是比較排斥一成不變的展覽模式，它的每一屆都力求能打破常規，出現一些引起爭議的作品。“威尼斯雙年展可以在本屆融匯各種前衛觀念，也可以在下一屆一反常態唱寫實繪畫的主調，而且總策展人只會提出一個相對抽象的概念，讓主題模糊概念化，給參展藝術家最大的自由發揮空間。
”“在中國的雙年展中，雖然我沒有參加過其他地區的雙年展，比如上海雙年展、成都雙年展、廣州三年展，但從圖冊上看，它們的官方色彩更少些，也更接近當代藝術的潮流，表現形式有裝置、影像、行為和新媒體。我想，這種不同也恰恰反映了中國當代藝術生態模式的全貌。
”桑福說。在消費文化的價值取向下，傳統變得可愛、嚴肅變得媚俗，是生活的異化還是時代使然？這是80后藝術家舒興川在雕塑《魅》中提出的疑問。他給貌似維納斯的女像精雕細琢上了東方的青花瓷圖案，并把其面部用紅調臉譜裝飾。瑞典藝術家萬娜和羅伯特則在共同創作的《微小的外形》中，以運動器械為載體，卻將啞鈴和舉重裝備的兩頭移花接木成靈精的鳥類、敦厚的牛頭，意在展示“自然造物”的含義。
擅以傳統技法表現現代主題的著名水墨畫家劉慶和，其作品《臨池》獲得本屆雙年展中國青年藝術家作品獎。他認為中間畫面明亮、四周逐漸暗淡的色調好像是一個泳池中人的視線的鏡像。“我要傳遞的是現實中人與人不確定的互動狀態。
水墨不像丙烯顏料等易干，這幅360cm×670cm的《臨池》就是我在工作室借助升降機的支持力完成的。有時，跳出傳統水墨技法語言的束縛，結合當代文化語境，反而能找到與現實題材契合的創作點。”而寫實派畫家冷軍認為，當代藝術是一個國家發展與生活狀態最前沿的表現，它的發展與社會轉向有密切關系，而這不影響架上、影像、裝置等多種藝術形式的發展，更不應刻意將其對立，因為“現代藝術、傳統藝術和前衛藝術都屬于當代藝術的范疇”。
“就像雕塑可以向裝置延伸，繪畫可以與影像結合，并且廣泛運用綜合材料、變通技法增強畫面視覺效果一樣。全球化的藝術平臺倡導的藝術精神不是用一種藝術取代另一種藝術，而是對各種藝術差異性的包容。”中國藝術研究院研究員、本屆雙年展策委王鏞說，“任何有助于升華主題、抒發情感的藝術元素都不會被斷然拒絕。”來自81個國家、701位藝術家的781件作品，將中國美術館的三層展示廳填得滿滿的，有評論家說當“雙年展”成了時髦，它的“多”也就變成了“雜”。記者在本屆雙年展中了解到，有觀眾曾三次來到展示現場卻依然沒有欣賞完這700多件作品。
而一位參展藝術家也說，他向來對展覽的現場有尺寸要求，因為“畫與畫之間有了適當的距離才能保持各自的獨立性，讓觀眾品讀其中真味。但在本次雙年展中，我卻不得不放棄這個標準。展廳布置可不是一個掛畫的體力活兒”。作為最受人矚目的當代視覺藝術展示活動，威尼斯雙年展無疑是體育界的奧林匹克、電影界的奧斯卡。其策展人羅伯特·史托就曾這樣評介雙年展：“它可以為一個特定的區域帶來藝術作品，而那個社群的人們是這個活動的中心，他們可以親身去體驗作品。
”他說，雙年展所承載的是藝術和文化的使命，是對人類精神世界的探索和思考，當然不僅僅是一次紛繁的展示。臺灣當代藝術文化評論者高千惠告訴記者，在她眼中每個地區的雙年展都應該具有自己的語言：“惠特尼雙年展可以致力于推廣美國當代藝術，圣保羅雙年展可以成為巴西藝術的舞臺，中國的雙年展當然也有自己的文化脈絡，但關鍵還要看作品是不是凝聚了真正的視覺美感，是否能夠承擔起全球化藝術發展的思潮。”“獨立性、尖銳性、前衛性和批判性。”這就是策展人張晴曾在2006年上海雙年展對優秀的雙年展作出的定義，他說，雙年展是國際當代藝術前沿和國內當代藝術前沿的交叉，應該是藝術學習的最好課堂。
這讓記者記起一個比喻：雙年展的展品每天都被賦予新意，就像結出新的果實一樣，與周圍環境相得益彰，而對于觀眾，這些充滿創新意義的作品好似使他們的眼睛上了營養素，光芒同樣照亮了藝術品。
