中國象牙雕刻藝術，自新石器時代既已出現，其后經過逐漸演化發展，終成國粹藝苑之齊葩。是次明清象牙雕刻專題，精選明清二朝受文人化風潮影響而制作的精美牙件三十一品，涵蓋象牙雕刻技藝的圓雕、浮雕、透雕、絡花、微雕、髤漆、茜色等多個方面，從中展現出古人象牙雕刻藝術的非凡成就。明清兩朝，城市生活日益繁榮，海外貿易不斷擴展，在此時代背景下，質厚色美，光潔如玉、紋理瑰麗的象牙雕刻品逐漸步入文人書齋，一改以往由宮廷官府壟斷之局面。

同時，象牙作為易于湊刀的雕材，其雕琢可與竹藝相通相融，可為印，可為筆，可為硯，可為筆掭，可為筆筒，亦可為拂塵清雅諸器。此外，雕刻成具有吉祥寓意的神佛，又無處不昭示了古時文人入世的夢想。明代象牙雕刻以制作地域區別，以江南、閩省兩地為多。

前者多雕文房諸器，濮仲謙、李文甫、朱小松等名家圣手于竹、木、牙、角諸材無藝不通，終成牙雕藝術于明清兩代空前繁榮局面。是次上拍之明晚期象牙牌與象牙八仙祝壽圖藥缽以減地陽文技法雕刻，其雕刻與明晚期竹刻技藝相同，當為明代江南地區制造，而其雕刻內容，或為描繪自然花鳥，或為期望科舉高中，或為祈求長生富貴，無不體現士人之精神生活。象牙整挖葵花形四瓣香插，造型與制作技法常見于明代晚期蘇州所產紫檀同類器之上，亦具晚明《長物志》一書所述“近制短頸細孔”之風貌，為其時士人品香生活之見證。

福建一省為明代重要之貿易口岸，其地所雕象牙隨形而制，多雕神佛高士，是次所拍之象牙高士與送子觀音，形象端莊典雅，雕刻圓潤，與福建德化窯所出白瓷塑像共通之處頗多，亦為士子理想之表現。清代是象牙雕刻的高峰時期。宮廷造辦處牙雕作直接服務于皇室，征召各地大匠入京服役，相互間取長補短，形成雍容華麗、高雅大方的宮廷藝術風格。

同時，漢化極深的滿清諸帝，將士人文化與宮廷風格相結合，使得宮廷牙雕呈現出別具一格之風貌。是次拍品之清乾隆象牙茜色戲鳥圖組雕，將多件圓雕組合為一戲劇場景，別具創意，同時茜色加染，一改象牙固有之風貌，同時亦將宮廷生活鮮活展現。清乾隆象牙黑漆地留白山水圖筆筒，將減地雕刻技法與髤漆工藝相結合，為乾隆宮廷造辦處創新之作，其山水漁舟主題體現明清文人畫之風范。清中期象牙茜色透雕福祿雙至葫蘆形筆掭，凸現茜色、透雕與吉祥寓意的裝飾功能，同時亦不失筆掭的實用性，較強的體現出宮廷文房用器之皇室風格。

在清代，象牙文房器物的雕刻技法亦呈現出百花齊放，多姿多彩之局面。于裝飾上既有為盡快滿足需求所發展出的陰刻技藝，又有工藝復雜的絡花，還有其后嘆為鬼斧的微刻絕技。明清時代，是中國象牙雕刻的顛峰時期，各種技藝推陳出新，不斷涌現。建國后，隨著黨和國家對象牙雕刻的關心與支持，出現了新的題材與新的風貌。是次拍品之象牙雕維吾爾族少女像，造型寫實，雕刻刀法犀利，打磨圓潤，原配底座陰刻1961年的制作時間，為新中國工藝美術之佳作。近年來，隨著中國加入保護野生動物組織及簽訂有關協議，作為象牙雕刻藝術原材料的象牙已近資源枯竭之局面，因此更顯中國象牙雕刻藝術之珍貴。