甘肅省華池縣的豹子川，本是個人煙極為稀少的小山溝。1943年7月，抗大七分校二大隊的一千多名師生奉命來到這里，要在這荒涼貧窮的山溝里安營扎寨，進行生產、學習和訓練。3年艱苦奮斗后，我們在豹子川打了上百孔窯洞，在荒山野嶺上開出了萬畝良田。

同學們在這里學軍事、學政治、學科學、學文化，提高了政治覺悟，鍛煉了革命意志，增強了業務能力。在這期間，文化生活豐富多彩，把個原本靜寂的豹子川鬧得熱火朝天，對我們順利完成生產和學習任務，起了很大的推動作用。當時，學校很重視文藝活動，各隊都成立了俱樂部。

而二大隊中，有近百名和我一樣從晉察冀軍區各個劇社來的“小鬼”，平均年齡十六七歲。雖說年紀小，可我們都在劇社受過幾年文藝方面的初級訓練。教歌、排戲、化妝、演出、演奏樂器、跳舞、作詩、繪畫…樣樣都能來它幾下。這些“小鬼”就成了二大隊的文藝骨干。

我們的第一次正式演出，是在1943年的秋后。當時，各隊的同學們從草棚、石崖下搬進自己雙手打的新窯洞。為了慶祝搬進新居，我們在張家岔的一個大平板石頭上組織了這次演出。舞臺很簡陋，四周只立了幾根木桿，用被單圍了一下。沒有管弦樂器和打擊樂，我們用木锨作底鼓，用銅臉盆當鑼，用搪瓷碗代替镲。我們還用紅綠被單、包袱皮代替服裝，用樺樹皮做帽子，用粉筆、紅土和樺樹皮燒成的黑煙子作化妝品。

節目有獨唱、清唱及合唱，最后是京劇《打漁殺家》。那幾年，二大隊創作演出了一大批內容好、形式多樣、有教育意義的劇目。其中有《豹子川大合唱》《拴不住》《勇敢的報童》《小放?！贰峨y民曲》《勞軍花鼓》《張丕模鋤奸》《打石門焉》《陳同志下鄉》《不安的夜》《解放檸條梁》《周石魯轉變》《偷雞》《邯鄲起義》《兩親家母》《白旗堡搬兵》等。這其中，有很多節目是同學們自己創作的。

如《豹子川大合唱》，就是趙鵬、郝玉生、蔣學譜等同學集體創作的。歌詞健康樸實，如“山高高，滿山綠，水曲曲，村外繞，道路伸得遠，窯洞陽光照，梅鹿山上走，山雞咯咯叫…”有的文藝節目是同學自己演自己。如《周石魯轉變》就由周石魯同學演他自己，演得真切感人，教育效果很好。我們二大隊演出的拿手節目是《打得好》。這部劇不但在豹子川演得很紅火，就是在1946年8月二大隊宣傳隊改編為聯政宣傳隊、到延安演出時，也引起了轟動。

直到后來，在西北野戰軍中，只要一提起聯政宣傳隊的《打得好》，大家都會伸出大拇指。二大隊的文娛活動之所以搞得好，其主要原因是隊員們思想作風過硬。在豹子川，隊員們經過嚴格的軍事訓練，在軍人姿態、軍事素質等方面，都有了非常大的提高。另外，大家群策群力、團結一致，自力更生、發明創造，也是我們能搞好文娛活動的重要原因。當時經濟十分困難，我們就自己動手做樂器。我們將山上的硬雜木采伐、烤干后，加工成大小長短不同的圓筒，蒙上牛、羊皮，就做成了大鼓小鼓。

我們還用羊羔皮和蛇皮做高胡、二胡、低胡和三弦，用羊腸子做成粗細不同的絲弦，用蘆葦做橫笛。我自己動手做了一個低音三弦，一直用到1952年。不僅樂器是我們自制的，凡是沒有而又需要的東西，如化妝用品、服裝道具、燈光布景等，我們都嘗試著去做。樺樹皮是我們手中之寶。它可以當作紙張，抄寫臺詞，還可以做各式各樣的帽子、靴子和皮帶。燒后的樺樹皮煙子，可作墨汁化妝、寫字。

我們演古裝戲沒有服裝，就用樺樹皮剪成各種紙花，染上顏色，貼在紅紅綠綠的被面、床單上，就成了演出用的各式服裝。在豹子川時，領導支持、干部帶頭參加編劇和演出。八隊隊長冀云同志、政治指導員張漢成同志，對隊上的文娛活動特別關心。有時同學們要排練節目到深夜，他們便做上面片湯送到排練場，對同學們的鼓舞極大。楊光同學寫出《偷雞》劇本后，隊領導多次召集大家座談、修改，保證了這部劇的成功。指導員蔡正寧同志寫的《邯鄲起義》，被我們帶到聯政宣傳隊，作為“保留劇目”，曾多次為部隊演出，受到西北部隊廣大指戰員的好評。

我們的大隊長何遠平同志，是一位老紅軍。他為了支持各隊的演出，把自己打日本鬼子繳獲的戰利品——一雙馬靴、一塊花床單子，長期借出，作為道具、服裝之用。這在當時可是花錢難買之物，也是大隊長寶貴的紀念品。說是“借”，實際上是哪個隊需要，就拿到哪個隊，這些東西長年不能回“家”。在豹子川的3年，是令人難忘的3年。

國民黨反動派的封鎖、環境的艱苦，都沒有使我們后退，反而讓我們更加奮勇前進。這其中，文藝活動的作用是不能低估的。