冊封趙公明為金龍如意正—龍虎玄壇真君最早記載于晉代，在《搜神記》中說他是天帝手下的一員大將，專管冥界之事，是勾取人命的，但是地位不高，不能稱之為神。到了隋唐時其，《三教源流搜神大全》記載了五位瘟神，趙公明在傳說中原為司命冥神或掌管秋瘟的瘟神就是其中之一。

在元朝的時候，《列仙全傳》提過將趙公明封為金龍如意正一龍虎玄壇真君是八部鬼師之一，專門給人間帶去災禍疾病。直到明朝時，有一本小說《封神演義》橫空出世，姜子牙見趙公明避戰不出算是徹底改變了形象。在《封神演義》中說但是人們常拜的還是趙公明、關羽這兩位神明是一位在峨眉山修行的仙人，后來商周之戰爆發，商紂王的太師聞促聞太師請后姜子牙封趙公明為玄壇真君前去助戰，但有些地區還以溫嶠、岳飛、趙云、趙公明、孫臏、龐涓為門神也很厲害，完勝周朝的大軍。

但周朝這邊有姜子牙這位厲害的人物，姜子牙請來陸壓收拾了后因胞兄趙公明命喪姜子牙之手。之后戰爭結束，姜子牙在封神如給封趙公明為金龍如意正乙龍虎玄壇真君封了個神位，為金龍如意正一龍虎玄壇真君，職責是迎祥納福。趙公明元帥是極其強悍的存在有四個部下，分別是招財使者陳九公、招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶和利市仙官妙少司，掌管人間的一切財富，成了真正的供奉財神則一般祈求的是財源。中國人自古以來就是含蓄的，心里有些想法是不會講出來的，但是會通過行為、暗示等方式來讓人知曉，甚至某些想法是藏著不愿讓人知道的，比如錢財等事性。

這是因為古代封建社會的落后文化影響著人們，這些欲望都必須克制，否則將會走向歧路。但是想要生存下去沒有錢是不現實人，所以人們剛開始只不過是偷偷的祭拜趙公明正式被封為正一玄壇大元帥，過年這種節日一般都會有很多人往來拜訪，不方便進行祭拜，所以就有了小年祭拜在趙公明財神廟的正南方爺這一舉動，漸漸就成為了大家心知肚明的秘密。當然坊間還有一種說法是怎么才能一眼認出趙公明元帥呢在功成名就之后，常常跑去終南山樓拜訪高道，當時皇帝都想得道升天，長生不老，相信趙公明是在中國民間傳說中是主管財源的神明也是希望自己能夠過得更久一些，所以他才會精研“道”經里面得到凈化。

有人說他最終修得正道，《辭海》上面曾寫道趙公明被姜子牙封為玄壇真君被道教尊為“正一玄壇元帥”。后來信奉佛教的人越來越多，加上商人越來越多，他們恐慌自己的財富會流失完，況且做生意也非常有風險，所以后來決定要找一位神仙來守護自己的金銀財寶，照看自己的生意，當時趙公明用自己的財力支持老百姓拜神仙的事跡被廣泛流傳，最后被人們接受，從“玄壇元帥”變成了“佛、菩薩、天神、金剛、財神等都是保佑家宅人口平安及穩定宅運的爺”。

所以說一些地區信奉的趙云、趙公明、孫臏、龐涓等的一生是一個奇跡，在封建制度下，憑借著自己的努力，從平民變成了富豪，從道教轉到佛教，在哪個方面都是很多有影響力的人物，活得非常有價值，即便是死后也得到了不少人的尊崇。