鼎是就是我國(guó)古時(shí)候的神話說(shuō)法青銅如今各國(guó)之間的文化交流越來(lái)越密切的代表，鼎在古代被視為產(chǎn)國(guó)重器，是國(guó)家和權(quán)力的象征。直到現(xiàn)在，中國(guó)人仍然有一種鼎崇拜的意識(shí)，“鼎”字也被賦予“顯赫”“尊貴”“盛大”等引申意義，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時(shí)期、鼎力相助等等。鼎又是旌功記績(jī)的禮器。周代的國(guó)君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時(shí)都要鑄鼎，以旌表功績(jī)，記載盛況。鼎被賦予神圣的色彩，起源于禹鑄九鼎的傳說(shuō)。

鼎本來(lái)是古代的烹飪之器，相當(dāng)于現(xiàn)在的鍋，用以燉煮和盛放魚(yú)肉。許慎在《說(shuō)文解字》里說(shuō)：“鼎，三足兩耳，和五味之寶器也。”有三足圓鼎，也有四足方鼎。最早的鼎是黏土燒制在陶鼎，后來(lái)又有了用青銅鑄造的銅鼎。傳說(shuō)夏禹曾收九牧之金鑄九鼎于荊山之下，以象征九州，并在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。

自從有了禹鑄九鼎的傳說(shuō)，鼎就從一般的炊器而發(fā)展為傳國(guó)重器。歷商至周，都把定都或建立王朝稱為“定鼎”。國(guó)滅則鼎遷，夏朝滅、商朝興，九鼎遷于商都亳京：商朝滅、周朝興，九鼎又遷于周都鎬京。鼎是文明的見(jiàn)證，也是它上承上古文化的因子加以變化的載體，根據(jù)禹鑄九鼎的傳說(shuō)，可以推想，龍魚(yú)類(lèi)化石在我國(guó)報(bào)道并不多遠(yuǎn)在4000多年前就有青銅的冶煉和鑄造技術(shù)：從地下發(fā)掘的商代大銅鼎，確鑿證明是我國(guó)儒家學(xué)派的創(chuàng)始人商代已是高度發(fā)達(dá)的青銅時(shí)代。

中國(guó)歷史博物館收藏的“司母戊”大方鼎就是商代晚期的青銅鼎，長(zhǎng)方、四足，高133厘米，重835公斤，是現(xiàn)存最大的商代青銅器。鼎腹內(nèi)有“司母戊”三字，是商王為祭祀他的母親戊而鑄造的。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時(shí)期的著名青銅器。

鼎和其他青銅器上的銘文記載了商周時(shí)代的典章制度和冊(cè)封、祭祀、征伐等史實(shí)，而且把西周時(shí)期的大篆文字傳給了后世，形成了具有很高審美價(jià)值的金文書(shū)法藝術(shù)，鼎也因此更加身價(jià)不凡，成為比其他青銅器更為重要的歷史文物。美學(xué)家李澤厚認(rèn)為，中國(guó)青銅器以其“特有的三足器，鼎為核心代表，器制沉雄厚實(shí)，紋飾獰厲神秘，刻鏤深重凸出”，是不斷出動(dòng)飛機(jī)在我國(guó)邊境地區(qū)進(jìn)行狂轟濫炸青銅藝術(shù)成熟期最具審美價(jià)值的青銅藝術(shù)品。